間違いなく日本という国をを支えているのは自動車である
経済、雇用、今日本が世界と対等に戦っていけるのもこの自動車産業が栄えた国だからである
その日本を支えている自動車が時代の流れとともに変化している
今でも日本には世界でも有数の自動車メーカーが存在し世界で凌ぎを削っている
かつては世界を席巻するほどの勢力を誇って来た
EV、自動運転、近年でも様々な技術が産まれるなか、日本以外のメーカーの台頭が目立って来た
自動車が空を飛ぶ時代には日本の自動車メーカーは何社生き残っているだろうか
時代についていけないメーカーはシェアを落として他社に吸収されるだろう
私は日本の自動車メーカーで世界で戦えているのはトヨタのみになってきていると思っている
日本国内では軽四を除くとトヨタ一強といっていいほどの力の差が出て来た
ほとんどのジャンルの車種で人気なのはトヨタばかり
中古車の相場を見てもトヨタの車はライバルよりワンランク高値だ
トヨタ以外のメーカーは販売車種を絞り、開発費や生産ライン費用を抑え、利益を確保するのに精一杯に見える
「ほしいっ」と思える車があまりにも少なすぎる
各メーカー売れているのは一握りの車種だ
もちろん海外でよく売れている日本メーカーもあるが、やはり人気ナンバーワンはトヨタだ
また変革をしようと行動し続けているのもトヨタのみだ
デザインもそう、新しい技術もそう
何度も失敗を繰り返しながら挑戦し続けない限りほかのメーカーより秀でた製品はできない
何故これほどにも格差が大きくなってきたのか
それは前トヨタ社長の豊田章男氏の存在が大きく影響している
世界の自動車産業を現トヨタ自動車の会長（執筆時において）でもある章男会長が動かしていることは間違いない
特に過去、アメリカであったプリウス暴走事件によりアメリカの議会に呼ばれた章男社長（当時）が正々堂々と主張を繰り広げているニュースをテレビでみたとき、当時学生だった私は画面に釘付けになった
外国人に批判されて潰されてようになっても、日本の会社のリーダーが責任をもって対応した
あの姿はトヨタが世界一のメーカーであることの確固たる地位を築く決定的な瞬間であったとおもう
トヨタのリーダーどころか日本のリーダーとしてふさわしい立ち振る舞い、姿であった
そのような誰もが 尊敬する自動車企業の社長はほかにいなくなってしまった
スズキ自動車を世界的な企業に育てた鈴木修氏、経営危機の日産を立て直したカルロスゴーン氏、技術に魂を込めて挑んだ本田宗一郎氏
過去、日本の自動車メーカーには絶対的なリーダーがいた
どんな会社でも新しく思い切ったことをしないと成長できない
今後テスラのイーロン・マスク氏のようにありえない発想を実現する行動力をもったリーダーが出てくると日本の自動車産業はおもしろくなってくると思う
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